Sierlijk decoratiemotief dat bestaat uit een slingerende, herhalende grondlijn, voorzien van bladeren en bloemen.

De arabesk stamt oorspronkelijk uit de hellenistisch-Romeinse sierwereld. Zij wordt vooral gebruikt als vulling van langwerpige onderdelen, zoals panelen, pilasters en friezen. Meestal komt de arabesk op uit een vaas of kandelaber. De Byzantijnen namen de arabesk in sterk gestileerde vorm van de Romeinen over. Ook in de renaissance werd de arabesk vaak gebruikt.

In de islamitische architectuur worden arabesken ook op grote oppervlakken toegepast. Omdat voor moslims het eindeloze motief een symbool voor de eenheid van de schepping van Allah vormt, worden hele wanden, plafonds en vloeren van moskeeën en paleizen ermee bedekt.